GORILLA.BAS: la historia del juego que venía con MS-DOS
Cómo unas cuantas líneas de BASIC, incluidas gratis en cada copia de MS-DOS 5.0, se convirtieron en uno de los programas más jugados y más modificados de los primeros años del PC.
En junio de 1991, Microsoft publicó MS-DOS 5.0. Traía un shell mejor, un editor a pantalla completa y, por primera vez, un intérprete completo de BASIC llamado QBasic, que sustituía al viejo GW-BASIC. Dentro de ese intérprete, entre los programas de ejemplo, había un pequeño juego llamado GORILLA.BAS.
Un juego en la caja
Nadie compraba MS-DOS por los juegos. Pero GORILLA.BAS venía gratis con un sistema operativo, en todas las máquinas que lo ejecutaban, y no pedía nada: ni instalación, ni cambiar de disco, ni manual. Escribías QBasic, abrías el fichero y pulsabas F5. En una época en la que casi nadie tenía módem, así fue como muchísima gente conoció un juego de ordenador que era suyo y no prestado.
Qué hacía exactamente GORILLA.BAS
Dos gorilas se plantaban en un skyline de bloques de colores. En tu turno escribías un ángulo y luego una potencia, y un punto trazaba una parábola por la pantalla bajo la gravedad y el viento. Si dabas al otro gorila, explotaba; si dabas a un edificio, le hacías un agujero, cambiando el tablero para el tiro siguiente. Dos jugadores se pasaban el teclado por turnos.
Eso es un juego de artillería por turnos completo — y estaba construido sobre física real de proyectiles, con un viento que cambiaba cada ronda. Para su tamaño era sorprendentemente profundo, y por eso se jugó mucho más allá de la curiosidad de ser un ejemplo incluido.
El código era el asunto
QBasic venía con sus fuentes. GORILLA.BAS estaba escrito para leerse: las variables tenían nombres, la física estaba a la vista y el juego entero cabía en unas pocas pantallas. Eso le cambió el destino. La gente editaba los gorilas y los convertía en otros personajes, cambiaba la gravedad, añadía armas, reescribía el generador de la ciudad. Para miles de futuros programadores fue el primer programa de verdad que entendieron de principio a fin — y el primero que rompieron a propósito para ver qué pasaba.
Por qué se quedó
GORILLA.BAS sobrevivió porque llegó en el momento exacto, en el sitio exacto y con la licencia exacta: gratis, universal y legible. Se recuerda menos como juego que como artefacto de la era DOS — el momento en que el ordenador de la caja se convirtió en algo con lo que jugar y, si te apetecía, reescribir.
Este remake es nuestra forma de devolver el favor. Veinticinco años después, la misma idea sigue funcionando: dos gorilas, un skyline, plátanos que explotan y un viento que no perdona.